Par Brian Scott, directeur du conseil d'administration de l'IAEE, président et directeur informatique de Conseil ClearTone
J'aimerais aborder un sujet qui me tient à cœur : le changement et l'environnement actuel des organisations événementielles. Il y a tellement de documents et de contenus produits chaque semaine sur les changements dans notre monde englobant la technologie, la finance, l'économie, l'investissement, la santé, la sécurité, les risques, les ressources humaines – la liste est longue. En fait, dans de nombreux cas, des messages assez désastreux sont envoyés concernant la nécessité cruciale pour les organisations de donner la priorité à la construction de « cultures du changement » améliorées, sous peine d’être confrontées à une certaine obsolescence ou non-pertinence. La transformation numérique est un processus dynamique et mature que les entreprises commerciales ont adopté depuis plusieurs années maintenant, et il existe des données solides qui soutiennent l'hypothèse selon laquelle se concentrer sur ce domaine entraîne le succès tandis que le négliger entraîne des problèmes.
Pourtant, avec tout cela, je comprends les défis importants auxquels sont confrontées de nombreuses organisations et associations événementielles. Les budgets sont serrés, les ressources encore plus restreintes, et la plupart retournent dans le monde en face-à-face avec des défis et des conséquences accrus. De nombreuses organisations avec lesquelles je parle essaient simplement « tête baissée » d'essayer de surmonter leur prochain retour aux événements physiques et n'ont pas le temps de regarder l'horizon et de commencer à élaborer un nouveau plan stratégique pour faire face aux changements du monde.
Les questions que je voudrais vous poser sont donc simples : ce besoin de changement et de prise en compte des dynamiques du monde qui nous entoure – telles que les changements technologiques et les changements démographiques des travailleurs – est-il réel et immédiat, ou ces dynamiques sont-elles dans une certaine mesure sensationnalisées et sommes-nous beaucoup plus susceptibles de revenir à la « façon dont nous faisions nos affaires » auparavant ? Votre organisation parle-t-elle de ce sujet ou est-ce quelque chose qui peut être laissé au futur ?
Lors d'une récente discussion avec des collègues sur le sujet, Carolyn Bradfield, PDG de Convey Services, a partagé l'idée suivante qui est à la fois réfléchie et un exemple très approprié de ces considérations :
Question intéressante que vous posez : le changement que nous vivons est-il dû au battage médiatique ou allons-nous revenir au même plan et aux mêmes processus que nous avions avant la pandémie ? Avant de répondre, permettez-moi de vous dire que j'ai un préjugé inhérent car je dirige une entreprise technologique et nous nous concentrons sur les événements virtuels et hybrides. Mais permettez-moi de vous donner une analogie très appropriée pour le jour où j'écris ces lignes : le 11 septembre.
À l'époque, je possédais une société de conférence téléphonique et lorsque tous les vols aériens ont été bloqués pendant un certain temps, nous avons reçu des appels téléphoniques de tous nos clients nous demandant de créer des comptes de conférence pour les membres de leur entreprise, car ils interdisaient de voyager pendant un mois. Notre activité a connu une croissance étonnante grâce au 40%. Nous nous attendions à ce que les entreprises reviennent à la situation d'avant une fois le transport aérien repris, mais dans l'ensemble du secteur, les gens ont conservé leurs comptes de conférence parce qu'ils avaient découvert la commodité de gérer une main-d'œuvre à distance, de mener une visite commerciale virtuelle et de ne pas avoir de compte. sauter dans un avion pour faire des affaires.
Maintenant, permettez-moi de relier cela à l’industrie de l’événementiel. Je pense qu'il existe un fort désir de voir les gens face à face, mais il existe également un fort désir de devenir plus efficaces dans la manière dont les gens obtiennent des certifications et des formations, explorent de nouvelles offres de produits, se connectent avec un groupe plus large de personnes et font c’est parce qu’ils sont désormais habitués à la technologie pour y parvenir. Zoom a lancé cette tendance, mais elle a imprégné tous les aspects du secteur de l'événementiel.
Ma prédiction est que les salons professionnels, les conférences et les événements évolueront avec certains composants en direct, peut-être à plus petite échelle, et d'autres composants dans le cloud et à la demande. Je pense que les gens attendent de la commodité, veulent préserver leur budget, et certains vont vraiment avoir peur des foules plus nombreuses dans les années à venir.
Encore une fois, ma réponse comporte un biais inhérent, car j'ai été technologue tout au long de ma carrière, mais je pense que tout le monde doit déterminer quelles technologies fonctionnent bien et les utiliser, et quelles technologies sont moins efficaces et les contourner.
Je suis d'accord avec Carolyn sur le fait que ce changement majeur dans la façon dont nous communiquons et travaillons – tant en interne au sein de nos propres entreprises qu'en externe avec nos clients et partenaires – modifiera inévitablement les attentes quant à la façon dont nous recherchons, expérimentons et entretenons les connexions qui n'étaient autrefois générées qu'en face à face.
Il me semble que cela augmentera considérablement les attentes de la clientèle du secteur événementiel en ce qui concerne la qualité des expériences numériques sur toutes les plateformes technologiques événementielles. Il y aura moins de patience avec des interfaces, des flux de travail et des intégrations mal conçus ou mal mis en œuvre. La barre sera relevée pour toutes les entreprises de technologie événementielle, et les entreprises technologiques autrefois traditionnellement en dehors du secteur de la technologie événementielle verront des opportunités en remplaçant les opérateurs historiques qui sont à la traîne par rapport à cette attente. Si les fournisseurs de technologie événementielle pensent que 18 mois ont déjà été perturbateurs, à quel point cela sera-t-il perturbateur lorsque des sociétés comme LinkedIn, Zoom ou Google commenceront réellement à investir de l'argent dans davantage de technologie de réunion ou d'événement ?
Carolyn a noté que nous assistons déjà à un bouleversement dans le secteur de la technologie événementielle. Elle a souligné qu’un certain nombre d’entreprises se sont précipitées sur le marché lorsque la pandémie a frappé et n’ont pas eu le temps d’ajouter les caractéristiques et fonctionnalités appropriées. Nous voyons également des sociétés de communication telles que Cisco acheter la société de webinaires ou de plateforme vidéo (c'est-à-dire Webex) et ajouter la technologie de gestion d'événements (c'est-à-dire Socio).
Elle ne croit pas que les LinkedIn du monde entier commenceront à proposer des technologies de gestion d'événements, car cela dépasse largement le cadre de leurs activités et qu'il en serait de même pour Google. Ils proposent des « lieux de rencontre » destinés aux consommateurs ou aux utilisateurs professionnels occasionnels, mais pas au monde de l'événementiel. Elle a également souligné que Zoom est en train de construire une plate-forme, mais encore une fois, ils sont très en retard sur le marché de la gestion d'événements et, en raison de leur valorisation, n'ont pas vraiment besoin de s'entourer de technologies de gestion d'événements. Ils viennent d'acquérir Five 9, une plate-forme de centre de contact, ce qui indique qu'ils souhaitent intégrer leur technologie vidéo à ce marché.
Carolyn a expliqué que du point de vue de son entreprise, elle a la chance d'avoir une longueur d'avance en matière de développement technologique car elle avait déjà travaillé dans le secteur des webinaires. Elle l'a donc compris et disposait d'un système de gestion de contenu assez sophistiqué associé à une promotion de la marque dans le secteur des télécommunications et canal cloud. Cela dit, ils ont dû « améliorer » leur jeu et ajouter des éléments à leur plate-forme pour promouvoir l'engagement des participants, offrir aux exposants davantage de moyens de se promouvoir et élargir leur stratégie de gestion de sessions.
Ils supposent que l’industrie de l’événementiel va désormais se stratifier en fonction de ce qu’elle attend d’un fournisseur de technologie. L'entreprise (grands comptes) voudra des plates-formes qui se connectent à leurs systèmes internes, utilisent leurs plates-formes vidéo préférées, offrent une empreinte mondiale conforme au RGPD et fonctionnent toute l'année plutôt que d'un événement à l'autre. Ils pensent également que les petites organisations confrontées à des contraintes budgétaires voudront une option plus libre-service pour gérer les coûts et devenir plus indépendantes. Ils pensent que ces clients iront au-delà de l'offre de simples webinaires ou d'événements en streaming, et intégreront des fonctionnalités autour d'eux pour rendre la participation plus intéressante et plus engageante pour les gens.
Elle a résumé que la barre a été relevée et qu'en tant que fournisseur de technologie, ils écoutent leur clientèle et rationalisent les processus, rendant leur plate-forme aussi conviviale que possible et ajustant leur stratégie de tarification pour répondre au marché libre-service.
Je suis entièrement d'accord avec l'évaluation de Carolyn concernant ce qui sera attendu des grands comptes et des petits comptes et que oui, toute l'année sera définitivement reine. Pour clarifier, je ne dis pas spécifiquement que je pense que LinkedIn, Google ou Zoom entreront directement sur le marché de la technologie événementielle, je les utilise plutôt comme exemples d'entreprises très riches qui pourraient tourner leurs investissements dans n'importe quelle direction qu'elles jugent appropriée. Lorsque les entreprises de technologie événementielle ont commencé à recevoir des investissements supérieurs à $100M, cela est devenu une expérience entièrement nouvelle pour notre secteur et a attiré une grande attention sur ce qui était peut-être plutôt inconnu auparavant. Si des entreprises comme Hopin continuent de bénéficier de valorisations incroyables, cela apportera certainement d’autres intérêts au secteur. L’essentiel est que la concurrence ne fera que devenir plus rude pour tous les fournisseurs de services.
J'aimerais entendre les participants aux tranchées événementielles me dire si le sentiment d'urgence dont on parle si souvent est une réalité au sein de vos organisations. N'hésitez pas à poursuivre cette conversation !
